Page 83 - BUAP - Facultad de Medicina - Epidemiología Aplicada al proceso Salud-Enfermedad

conducir al infarto al miocardio y a la enfermedad cerebrovascular. Por lo
anterior, resulta importante incorporar el concepto de factor pronóstico,
entendido como aquella condición que está presente en personas ya en-
fermas y que está asociada con el desenlace que tiene el daño. Esto im-
plica evidentemente que los factores que influyen en el origen de una
patología pueden no ser los mismos que condicionan la evolución y re-
sultado que esta tenga.3

APLICACIONES DEL ENFOQUE DE RIESGO

La información que se obtiene al medir e interpretar los diferentes indi-
cadores acerca del riesgo es útil para varios propósitos.3

a) Para predecir la incidencia de una enfermedad.
b) Para el diagnóstico.
c) Para establecer relaciones causales.
d) Para la prevención.
e) Para la planeación de servicios de salud.

El riesgo como medida de incidencia expresa la probabilidad de que
ocurra una enfermedad en una población, en un periodo especificado.
Lo adecuado de tal predicción, depende de qué tan parecida es la pobla-
ción en la que se estimó el riesgo, con respecto a la población sobre la
cual se hará la inferencia. La presencia de un factor de riesgo con una
asociación altamente específica incrementa la probabilidad de identificar
una enfermedad, lo cual puede ser utilizado en el proceso del diagnósti-
co clínico. La probabilidad de identificar personas enfermas es mayor al
examinar grupos de alto riesgo, es decir, personas particularmente ex-
puestas a uno o varios factores de riesgo, por ejemplo, el antecedente
ocupacional de exposición a fibras de asbesto constituye un elemento
importante en el diagnóstico de un mesotelioma. Por otro lado, la au-
sencia de un factor de riesgo ayuda en el diagnóstico diferencial, al ex-
cluir posibilidades fuertemente asociadas a dicho factor.

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