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FUNDAMENTOS DE EPIDEMIOLOGÍA DE LOS DEFECTOS CONGÉNITOS
José Ángel Chávez Viamontes*
Judith Quiñones Hernández**
INTRODUCCIÓN
Por mucho tiempo los defectos congénitos fueron considerados como
condiciones no prevenibles ni curables, aunque poco frecuentes. Con el
desarrollo de la salud pública y las ciencias médicas, en los países con al-
tos niveles de atención materno-infantil los defectos congénitos han
desplazado de los primeros lugares a las enfermedades infecciosas y a
las carencias nutricionales como causas de mortalidad infantil.
Por sus secuelas en la persona, la familia, la sociedad y la economía,
además por su papel evidente en el estado de la salud neonatal, la identi-
ficación de posibles causas de defectos congénitos es un reto gigantesco
al que se enfrenta hoy en día la biomedicina.
El objetivo de este capítulo es exponer de una manera directa y com-
prensible, las peculiaridades a considerar para la correcta interpretación
de los fundamentos de la epidemiología de los defectos congénitos. En
este acercamiento se aborda la evolución histórico-social de la interpre-
tación de sus orígenes, la definición de términos relacionados con la
temática, algunas consideraciones sobre las medidas de frecuencia que
se deben utilizar y cuestiones esenciales para el enfoque de riesgo y la
causalidad de los defectos congénitos.
* Profesor Auxiliar y Especialista de Segundo Grado en Embriología. Profesor Metodó-
logo de Investigaciones. Facultad de Ciencias Médicas. Universidad de Ciencias Médicas
de Camagüey. Cuba.
** Profesor Asistente y Especialista de Segundo Grado en Farmacología. Facultad de
Ciencias Médicas. Universidad de Ciencias Médicas de Camagüey. Cuba.
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