Page 18 - BUAP - Facultad de Medicina - Epidemiología Aplicada al proceso Salud-Enfermedad

Para Hernández Ávila5 las funciones fundamentales de la epidemiología
moderna son las siguientes:
A. Determinación de riesgos
La investigación epidemiológica sigue jugando un extraordinario papel
en la identificación de nuevos riesgos, y abre caminos para la toma de
medidas preventivas selectivas entre las poblaciones en riesgo.

B. Identificación de marcadores de la enfermedad.
La epidemiología se encuentra en franco intercambio teórico y meto-
dológico con la genética y la biología molecular, y su contribución al en-
tendimiento del proceso causal de un número cada vez mayor de
padecimientos en creciente como se ha señalado recientemente. Ahora
se estudia con métodos epidemiológicos la distribución poblacional de
genes que podrían explicar las variaciones en la presentación de diversos
padecimientos neoplásicos, muchas enfermedades endócrinas y no po-
cas enfermedades mentales y neurológicas entre otras.

C. Comprensión de la dinámica general de la enfermedad.
Hoy en día se habla de enfermedades pre-transicionales, transicionales y
post-transicionales; enfermedades emergentes y re-surgentes, y se ha
vuelto común hablar de los perfiles de salud en términos de rezagos o
retos epidemiológicos. Considerando a la epidemiología no como un me-
ro instrumento de vigilancia y control de enfermedades sino en esa di-
mensión mayor de la inteligencia sanitaria que permite comprender la
salud como un todo,5, 9 desde este punto de vista la epidemiología no so-
lo es una parte fundamental de la salud pública, sino muy probablemen-
te su principal fuente de teorías, métodos y técnicas.5, 10

D. Diseño y evaluación de la respuesta social a los problemas de salud.
La epidemiología se ha aplicado como instrumento en la planificación de
los servicios sanitarios mediante la identificación de los problemas, las
acciones y recursos que son necesarios para atenderlos y el diseño de
programas para aplicar estas acciones y recursos. Mediante el uso de

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